Lindsey Vonns olympisches Comeback endet mit dramatischem Abfahrtssturz in Cortina

Lindsey Vonns Versuch, den olympischen Ruhm zurückzuerobern, endete am Sonntag auf verheerende Weise, als die 41-jährige Amerikanerin bei der Damenabfahrt in Cortina d'Ampezzo stürzte und mit einem gebrochenen linken Bein per Hubschrauber evakuiert und notoperiert werden musste .

Der Sturz, der sich nur 13 Sekunden nach Vonns Start ereignete, überschattete die Goldmedaillenleistung ihrer Teamkollegin Breezy Johnson und legte eine düstere Stimmung über eines der am meisten erwarteten Ereignisse der Olympischen Winterspiele 2026 in Mailand-Cortina .

Ein heftiger Sturz auf einer vertrauten Strecke

Vonn, die sich nur neun Tage vor dem Rennen bei einem Weltcup in Crans-Montana einen Bänderriss im linken Knie zugezogen hatte, schlug kurz nach dem Anschieben mit dem Gesicht voran auf den Schnee auf . Sie rollte den Hang hinunter, wobei ihre Skier noch befestigt waren, bevor sie auf der Piste Olimpia delle Tofane zum Stehen kam - einer Strecke, auf der sie in ihrer Karriere mehrere Weltcuprennen gewonnen hatte .

Medizinisches Personal umgab die Skifahrerin schnell auf der Piste. Die Rettungskräfte holten sie mit Hilfe einer Winde aus dem Hubschrauber, während die Zuschauer auf den Tribünen applaudierten .

Das Krankenhaus Ca' Foncello in Treviso bestätigte am Abend, dass Vonn "operiert wurde, um eine Fraktur des linken Beins zu stabilisieren" . Sie war für die Mannschaftskombi am Dienstag und den Super-G später in der Woche gemeldet, aber das US-Ski- und Snowboardteam bestätigte, dass beide Meldungen zurückgezogen worden waren .

"Das war definitiv das Letzte, was wir sehen wollten", sagte Vonns Schwester Karin Kildow gegenüber NBC. "Sie gibt immer 110 Prozent, es gibt nie etwas weniger, also weiß ich, dass sie mit ganzem Herzen dabei ist und manchmal passieren Dinge. Es ist ein sehr gefährlicher Sport" .

Johnson liefert ein dominantes Gold ab

Die amtierende Weltmeisterin in der Abfahrt, Breezy Johnson, hatte bereits vor Vonns Sturz die Bestzeit erzielt. Mit einem aggressiven Lauf setzte sie sich gegen ein Feld von 36 Startern durch .

Johnson lag 0,04 Sekunden vor der deutschen Emma Aicher, die Silber holte - die erste olympische Einzelmedaille für Deutschland seit 12 Jahren . Die Italienerin Sofia Goggia gewann vor heimischem Publikum Bronze an dem Ort, an dem auch die Olympischen Winterspiele 1956 ausgetragen wurden .

"Mein Herz schlägt für sie. Ich hoffe, es ist nicht so schlimm, wie es aussah", sagte Johnson über ihre Teamkollegin .

Aicher, 22, sagte, die Strecke sei unbarmherzig gewesen. "Es fühlte sich einfach absolut wild an. Jeder Sprung hat mich regelrecht zerrissen. Um ehrlich zu sein, habe ich nicht geglaubt, dass es nach dem Lauf noch klappen würde", sagte sie dem ZDF . Zu Vonns Sturz fügte sie hinzu: "Ich habe sofort weggesehen; ich hoffe, es ist nichts Ernstes" .

Das Ausmaß von Vonns Comeback

Vonn zog sich 2019 nach einer Karriere, in der sie 2010 in Vancouver olympisches Abfahrtsgold gewann, 82 Weltcupsiege und vier Gesamtweltcup-Titel errang, vom Skisport zurück . Im November 2024 kehrte sie nach einer Operation, bei der ihr rechtes Knie teilweise ersetzt wurde, zu den Wettkämpfen zurück. Sie sagte, dass dieser Eingriff endlich die chronischen Schmerzen beseitigte, die sie seit Jahren geplagt hatten .

Das Comeback brachte Ergebnisse, die den Erwartungen widersprachen. Vonn stand in dieser Saison bei jeder Weltcup-Abfahrt auf dem Podium, darunter Siege in St. Moritz und Zauchensee, sowie zwei weitere Top-Drei-Platzierungen im Super-G . Mit 41 Jahren trat sie gegen Skifahrerinnen an, die halb so alt waren wie sie, darunter auch Aicher , und schlug sie regelmäßig.

Ihr Kreuzbandriss in Crans-Montana Ende Januar hatte den Olympiastart in Frage gestellt, aber Vonn und ihr medizinisches Team stellten fest, dass das Knie stabil genug war, um an den Start zu gehen . Der Präsident des Internationalen Skiverbandes, Johan Eliasch, bezeichnete den Sturz in Cortina als "tragisch, aber so ist der Skirennsport leider" .

"Ich kann ihr nur danken für das, was sie für unseren Sport getan hat, denn dieses Rennen war das Gesprächsthema der Spiele und hat unseren Sport in das bestmögliche Licht gerückt", fügte Eliasch hinzu .

Reaktionen aus dem US-Lager

Die viertplatzierte Amerikanerin Jacqueline Wiles, die nur 0,27 Sekunden hinter dem Podium ins Ziel kam, beschrieb den emotionalen Tribut. "Wir haben so eine Schwesternschaft, wir reisen zusammen auf der Straße, wir sind eine Familie", sagte sie. "Jemanden zu sehen, der einem so viel bedeutet, ist wirklich schrecklich. In diesem Moment brach mir das Herz für sie. Aber das ist das inhärente Risiko dieses Sports" .

US Ski and Snowboard teilte in einer Erklärung mit, dass sich Vonn nach der Operation "gut erholt" habe und dass weitere Informationen über ihren Zustand folgen würden . Die Organisation spekulierte nicht darüber, ob das Rennen am Sonntag das letzte von Vonn sein würde.