Trump's Oil Blockade Pushes Cuba Toward Breaking Point as Diplomats Prepare for Crisis
Washington's executive order threatening tariffs on Cuba's oil suppliers has triggered an acute fuel crisis, with 20-hour blackouts, grounded airlines, and four-day work weeks — while diplomats quietly prepare for potential regime collapse.
15. Feb. 2026, 13:04
Three weeks after President Donald Trump signed an executive order declaring Cuba "an unusual and extraordinary threat" to U.S. national security, the consequences are arriving faster than anyone anticipated . International airlines can no longer refuel on the island, schools have shortened their days, state companies have moved to four-day work weeks, and blackouts in Havana now stretch past 20 hours Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
The crisis centers on a simple mechanism: Trump's January 29 executive order authorized tariffs on any country that supplies oil to Cuba, whether directly or through intermediaries Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min. The threat has proved remarkably effective. Mexico, which replaced Venezuela as Cuba's largest oil supplier after U.S. forces captured Venezuelan President Nicolás Maduro in January, has ceased sending tankers Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden.. No other country has stepped in to fill the gap.
A Crisis Measured in Weeks, Not Months
Diplomats stationed in Havana's Siboney quarter are sounding alarms about the speed of deterioration. The Guardian reported Sunday that more than five top-level officials from different countries expressed frustration with Washington's approach, with one complaining that U.S. charge d'affaires Mike Hammer "has failed to share any sort of detailed plan beyond bringing the island to a standstill by starving it of oil" Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden..
The timeline is stark. On February 4, Cuba's four eastern provinces — Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín, and Granma — experienced total blackouts Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden.. By February 9, Cuba informed international airlines that aviation fuel was no longer available at any of the island's airports, a shortage expected to last at least a month Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min. The three Canadian airlines serving Cuba — the island's tourism lifeline — suspended flights.
Cuba's Deputy Prime Minister Oscar Pérez-Oliva Fraga appeared on state television on February 7 to announce emergency measures: fuel rationing, closure of tourist establishments, shortened school days, and reduced working hours at state enterprises Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min. The UN World Food Programme's country director, Étienne Labande, told the Guardian that the organization is already "seeing the impact in the availability of fresh produce in the cities" and is drawing up plans for a far larger humanitarian operation Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden..
Washington's Calculated Pressure
The Trump administration views the oil blockade as the culmination of a strategy that began with the capture of Maduro. With Venezuela neutralized as Cuba's patron, Washington is betting that economic asphyxiation will force the 67-year-old communist government to negotiate on American terms — or collapse entirely.
At a reception at the U.S. residence in Havana on January 28, Hammer reportedly told guests: "The Cubans have complained for years about 'the blockade,' but now there is going to be a real blockade" Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden.. He subsequently toured eastern Cuba distributing U.S. aid, a gesture that Cuban government supporters met with protests.
Trump himself has oscillated between pressure and apparent openness. "It doesn't have to be a humanitarian crisis. I think they probably would come to us and want to make a deal," he said on February 1 Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden.. He also described Cuba as "a failing nation" that "looks like it just can't survive" Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
The administration's legal framework rests on a national emergency declaration under the International Emergency Economic Powers Act, designating Cuba's ties to China, Russia, and Iran, along with alleged human rights violations, as destabilizing the region "through migration and violence" Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
Cuba's Response: Defiance and Cautious Openness
Havana has adopted a dual posture. Deputy Foreign Minister Carlos Fernández de Cossío told the Associated Press in early February that Cuba was open to "informal dialogue" with Washington "to ensure that despite the differences between our two countries, we can have a respectful, serious coexistence" Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min. He was careful to draw lines: Cuba's constitution, economy, and socialist system were not up for discussion.
"We're not talking specifically about negotiation yet. That's a different topic," Cossío said. "If we can have a dialogue, perhaps that can lead to negotiations" Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
Foreign Minister Bruno Rodríguez Parrilla took a harder line, condemning Washington's tariff threats "in the strongest possible terms" and accusing the U.S. of resorting to "blackmail and coercion" to force other countries into joining its embargo Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
Russia, Cuba's traditional ally, acknowledged the severity. Kremlin spokesperson Dmitry Peskov described Cuba's fuel situation as "truly critical" and blamed U.S. pressure, though Moscow has not indicated any concrete plans to break the blockade Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
The Conservative Case for Caution
Not everyone in Washington's policy orbit views regime collapse as a straightforward win. Emily Morris, a Cuba specialist at University College London speaking from Havana, warned on France24 that the strategy could backfire: "When hardship is visibly linked to external pressure, reliance on the government for basic provisioning often increases" Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden.. The most likely scenario, she argued, is a prolonged standoff — frustration in Washington, suffering in Cuba, and growing international disquiet.
Republican foreign policy hawks counter that the opportunity is unprecedented. With Venezuela under U.S. control and Mexico unwilling to defy Washington, Cuba's government faces its most acute resource crisis since the collapse of Soviet subsidies in 1991. The question is whether Washington has the patience — and the plan — for what comes after.
Diplomats in Havana report rumors of back-channel discussions in Mexico between Cuban General Alejandro Castro Espín, son of 94-year-old former president Raúl Castro, and U.S. officials. But so far there are no signs of progress Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden..
What Comes Next
Mexican President Claudia Sheinbaum has attempted a middle path, sending 800 tons of humanitarian aid while calling the U.S. sanctions "very unfair" and working toward a diplomatic solution to resume oil shipments Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min. The UK Foreign Office has adjusted its travel advice to recommend only essential travel to Cuba Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden..
The immediate outlook is bleak. Cuba's economy was already in a four-year slump before the oil blockade, with hyperinflation and the emigration of nearly 20 percent of the population hollowing out the country's productive capacity Zollstreit mit den USA im Ticker: Havanna empört: Trump droht Kubas Öllieferanten mit Zöllentagesanzeiger.ch·SecondaryDonald Trump versucht, seine Politik mit angedrohten Zöllen durchzusetzen. Auch die Schweiz ist betroffen. Die Entwicklungen im Ticker. Neue Zolldaten: Trump hat an der Schweiz 2 Milliarden Dollar verdient Trump am WEF: Auch die Schweiz kommt unter die Räder Laden Sie unsere News-App herunter und bleiben Sie mit Push-Nachrichten auf dem Laufenden.. Several U.S. government departments, including Treasury and Commerce, are now developing specific tariff rates for countries that defy the oil ban — rates and target countries that Trump will decide personally Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
For the 11 million Cubans still on the island, the crisis is no longer abstract policy. As Cossío put it when asked how long Cuba could hold out: "I cannot show a way that the island has to secure the supply of oil." He paused, then added: "What can Cuba do? Just watch us" Das US-Ölembargo gegen Kuba trifft den wichtigen Devisenbringer des Landes: Den Tourismusnzz.ch·SecondaryEndzeitstimmung in Havanna: Ohne Öl ist in Kuba bald «game over»Thomas Milz 09.02.20269 min.
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The Cuba oil blockade represents a pivotal moment in Western Hemisphere geopolitics. Trump's executive order has effectively weaponized secondary sanctions to cut off Cuba's last energy lifeline after the removal of the Maduro government. The crisis has escalated from policy threat to humanitarian emergency in under three weeks, with cascading effects on airlines, electricity, food supply, and diplomatic relations across the region. This story cuts across geopolitics, energy policy, and human rights.
Quellenauswahl
Two cluster signals provide the foundation: a comprehensive Tagesanzeiger live ticker with extensive detail on Trump's executive order, Cuba's diplomatic response, and the broader tariff context; and an NZZ analysis of the oil embargo's impact on Cuban tourism. These are supplemented by CNBC reporting on airline fuel shortages, a same-day Guardian long-form investigation with direct diplomat quotes, AP reporting on Cuba-US dialogue, and France24 expert analysis from Emily Morris in Havana.
Redaktionelle Entscheidungen
Article synthesizes reporting from Tagesanzeiger, NZZ, CNBC, The Guardian (Feb 15), France24, and AP to provide a comprehensive view of the Cuba oil blockade crisis. Both sides — Washington's pressure strategy and Havana's response — receive substantial treatment. Conservative foreign policy arguments for the opportunity are presented alongside academic warnings about blowback. German version focuses on the diplomatic and humanitarian dimensions with narrative prose rather than a bullet-point roundup.
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Quellen
- 1.nzz.chSecondary
- 2.tagesanzeiger.chSecondary
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• narrative_structure scored 4/3 minimum: The piece has a clear lede, nut graf, chronological sections and a concluding 'What Comes Next' that functions as a closer; tighten transitions between sections and consider a stronger opening sentence that immediately quantifies the human impact (e.g., hours of blackout, flights canceled) to sharpen the news hook. • perspective_diversity scored 4/3 minimum: The article includes voices from U.S. officials, Cuban ministers, diplomats, an academic, Russia, and Mexico — good range — but it omits direct on-the-ground Cuban civilians, independent Cuban economists, and statements from Mexico/Venezuela officials; add at least one quoted Cuban resident and a Mexican government comment to broaden representation. • analytical_value scored 3/2 minimum: There is some interpretation (administration strategy, risks of backlash) but limited forward-looking analysis on likely scenarios, timelines, or geopolitical knock-on effects (e.g., implications for migration, tourism revenue loss, regional diplomatic fallout); add a compact scenario analysis (best, middle, worst case) with estimated timeframes and likely international responses. • filler_and_redundancy scored 4/3 minimum: The draft is concise with little repetition, though a couple of sentences rephrase the same point about Mexico stopping shipments; remove redundant sentences and merge closely overlapping paragraphs to improve flow. • language_and_clarity scored 4/3 minimum: Writing is generally clear and engaging and avoids lazy political labels, but a few charged phrases (e.g., 'the oil blockade') would benefit from precise definitions (tariff mechanism, which trades are targeted) and one sentence uses emotive wording ('starving it of oil')—replace with specific policy description to reduce rhetorical tone. Warnings: • [article_quality] depth_and_context scored 3 (borderline): The article supplies useful immediate context (timeline, policy mechanism, and some international reactions) but lacks deeper background on U.S.–Cuba sanctions history, the mechanics of oil supply chains to Cuba, and the economic size/structure that make oil so critical; add 2–3 paragraphs summarizing post-1959 sanctions evolution, Cuba's fuel import dependency (volumes, main suppliers historically), and how previous shocks (e.g., 1991 Soviet collapse) compare to illuminate stakes. • [article_quality] publication_readiness scored 4 (borderline): The draft reads like a near–final article but includes inline source markers and section headings that are acceptable; to be publication-ready, confirm and standardize source attributions (replace bracketed markers with newsroom links/citations) and add attribution lines for quoted material with dates to meet editorial sourcing standards.
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