Beispiellose Allianz: Britischer und deutscher Generalstabschef fordern gemeinsam europäische Aufrüstung

Es war ein Novum in der europäischen Sicherheitspolitik seit dem Ende des Kalten Krieges: Am Samstagabend veröffentlichten der britische Generalstabschef Air Chief Marshal Sir Richard Knighton und sein deutscher Amtskollege General Carsten Breuer einen gemeinsamen offenen Brief — gleichzeitig im Guardian und in der Welt German and UK military chiefs state case for rearmingdw.com·SecondaryThe defence chief of Germany's Bundeswehr, General Carsten Breuer, and the United Kingdom's chief of the defence staff, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, have jointly stated the case for rearming, amid the threat posed by Russia. The top military officials penned a joint letter, published in The Guardian and German newspaper Welt, in which they said there was a "moral" case to be made for rearming.. Sie schrieben nicht als blosse Militärführer, betonten sie, sondern «als Stimmen eines Europas, das sich jetzt unbequemen Wahrheiten über seine Sicherheit stellen muss».

Der Zeitpunkt war kein Zufall. Wenige Stunden zuvor war in München die Sicherheitskonferenz zu Ende gegangen, auf der europäische Staats- und Regierungschefs drei Tage lang über die Verteidigungsfähigkeit des Kontinents debattiert hatten — in einer Ära, in der amerikanische Sicherheitsgarantien zunehmend fragwürdig erscheinen.

Die Kernbotschaft der beiden Generäle ist unmissverständlich: Russlands militärische Haltung habe sich «entscheidend nach Westen verschoben» German and UK military chiefs state case for rearmingdw.com·SecondaryThe defence chief of Germany's Bundeswehr, General Carsten Breuer, and the United Kingdom's chief of the defence staff, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, have jointly stated the case for rearming, amid the threat posed by Russia. The top military officials penned a joint letter, published in The Guardian and German newspaper Welt, in which they said there was a "moral" case to be made for rearming.. Moskau rüste auf und reorganisiere seine Streitkräfte auf eine Weise, die «das Risiko eines Konflikts mit NATO-Ländern erhöhen könnte». Die Bereitschaft des Kremls, auf europäischem Boden Krieg zu führen — «wie in der Ukraine schmerzlich belegt» — verlange die kollektive Aufmerksamkeit des Kontinents Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia..

«Aufrüstung ist keine Kriegstreiberei», schrieben Knighton und Breuer. «Sie ist das verantwortungsvolle Handeln von Nationen, die entschlossen sind, ihre Bevölkerung zu schützen und den Frieden zu bewahren. Stärke schreckt Aggression ab. Schwäche lädt sie ein» German and UK military chiefs state case for rearmingdw.com·SecondaryThe defence chief of Germany's Bundeswehr, General Carsten Breuer, and the United Kingdom's chief of the defence staff, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, have jointly stated the case for rearming, amid the threat posed by Russia. The top military officials penned a joint letter, published in The Guardian and German newspaper Welt, in which they said there was a "moral" case to be made for rearming..

Die beiden Militärchefs begnügten sich nicht mit Warnungen, sondern legten konkrete Schritte dar, die bereits eingeleitet worden seien. Deutschland stationiert dauerhaft eine Kampfbrigade von 4000 bis 5000 Soldaten an der NATO-Ostflanke und hat sein Grundgesetz geändert, um «im Wesentlichen unbegrenzte Mittel für die Verteidigung» bereitzustellen Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia.. Die Beschaffung mehrerer tausend gepanzerter Fahrzeuge hat begonnen, begleitet von einem Ausbau der industriellen Kapazitäten. Grossbritannien baut derweil bis zu sechs Munitionsfabriken, die eine permanente Fähigkeit zur Aufrechterhaltung der Munitionsbestände gewährleisten sollen Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia..

Doch die Generäle forderten mehr als klassische Rüstungspolitik. Europa brauche einen «gesamtgesellschaftlichen Verteidigungsansatz», der weit über die Uniformträger hinausgehe: «Widerstandsfähige Infrastruktur, Forschung und Entwicklung im Hochtechnologiebereich durch den privaten Sektor und nationale Institutionen, die unter zunehmenden Bedrohungen funktionsfähig bleiben» German and UK military chiefs state case for rearmingdw.com·SecondaryThe defence chief of Germany's Bundeswehr, General Carsten Breuer, and the United Kingdom's chief of the defence staff, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, have jointly stated the case for rearming, amid the threat posed by Russia. The top military officials penned a joint letter, published in The Guardian and German newspaper Welt, in which they said there was a "moral" case to be made for rearming.. Das Konzept erinnert an die nordischen Totalverteidigungsmodelle Schwedens und Finnlands — Ansätze, die nun quer durch Westeuropa als mögliche Blaupause studiert werden.

Der Appell trifft auf eine politische Realität, die den Ambitionen der Militärplaner entgegensteht. Auf dem NATO-Gipfel in Den Haag im vergangenen Jahr verpflichteten sich die Bündnispartner, bis 2035 fünf Prozent ihres BIP für Verteidigung und Sicherheit auszugeben Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia.. Für Grossbritannien, das derzeit etwa 2.3 Prozent aufwendet, würde das nahezu eine Verdoppelung des Verteidigungshaushalts bedeuten. Für Deutschland, das die Zwei-Prozent-Schwelle erst 2024 nach jahrzehntelanger Unterfinanzierung überschritten hat, ist die Kluft noch grösser.

Doch die Bereitschaft der Bevölkerung, diese Kosten zu tragen, bleibt gering. Eine YouGov-Umfrage dieses Monats ergab, dass nur 25 Prozent der Briten Steuererhöhungen zur Finanzierung höherer Verteidigungsausgaben befürworten — und nur 24 Prozent Kürzungen in anderen Bereichen akzeptieren würden Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia.. Eine Politico-Umfrage zeigte, dass deutsche und französische Wähler weniger bereit sind als noch vor einem Jahr, höhere Verteidigungsbudgets zu unterstützen, wenn dies Abstriche bei anderen Investitionen bedeutet Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia..

Genau diese Kluft zwischen Elitenkonsens und öffentlicher Meinung versucht der Brief zu überbrücken. Indem Knighton und Breuer in Tageszeitungen statt in Fachpublikationen schrieben und die Aufrüstung moralisch statt technisch rahmten, wandten sie sich direkt an die Wähler, die die Kosten letztlich durch Steuern oder reduzierte öffentliche Leistungen tragen werden.

Kritiker stellen indes sowohl die Rahmung als auch das Timing infrage. Friedensorganisationen und linke Politiker in beiden Ländern argumentieren, dass massive Aufrüstung eine selbsterfüllende Prophezeiung schaffen könnte — dass militärische Eskalation genau den Konflikt provoziere, den sie zu verhindern vorgibt. In Deutschland hat Sahra Wagenknechts BSW-Partei erhebliche Wählerstimmen gewonnen, teilweise mit der Forderung nach Diplomatie statt Waffen als Europas primärem Instrument. Auch die Alternative für Deutschland wehrt sich, wenn auch aus anderer Richtung: Sie stellt die Konfrontation mit Moskau grundsätzlich infrage Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia..

In Grossbritannien haben Teile der Labour-Linken Unbehagen über Verteidigungsausgaben geäussert, die auf Kosten von Gesundheit und Armutsbekämpfung gehen könnten. Premierminister Keir Starmer versuchte auf der Münchner Konferenz, diese Spannungen zu navigieren. «Wir sind nicht mehr das Grossbritannien der Brexit-Jahre», sagte er und plädierte für eine engere Integration mit europäischen Verbündeten bei der Rüstungsbeschaffung Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia..

Der breitere europäische Kontext verleiht dem Appell zusätzliches Gewicht. Bundeskanzler Friedrich Merz enthüllte in München, dass er erste Gespräche mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron über die Möglichkeit eines europäischen Beitritts zum französischen Nuklearschirm aufgenommen habe Top British and German military chiefs press ‘moral’ case for rearmamenttheguardian.com·SecondaryDefence leaders write joint appeal urging public on need to be prepared for war with Russia and resulting costs As defence chiefs, we must warn you about Russia and say this: rearmament is not warmongering | Richard Knighton and Carsten Breuer Britain and Germany’s highest ranking military leaders have made an unprecedented joint appeal to the public to accept the “moral” case for rearmament and prepare for the threat of war with Russia.. Eine noch vor wenigen Jahren undenkbare Diskussion, die zeigt, wie dramatisch sich die Sicherheitslage seit Russlands Vollinvasion der Ukraine im Februar 2022 verändert hat. «Freiheit kann nicht mehr als selbstverständlich angesehen werden», warnte Merz.

Der Knighton-Breuer-Brief steht für etwas genuinely Neues in der europäischen Sicherheitsdebatte: Die obersten Militärs zweier grosser europäischer Mächte umgehen den üblichen Dienstweg und sprechen direkt zur Öffentlichkeit über die Bedrohungslage. In beiden Ländern haben Militärführer traditionell strikte politische Neutralität gewahrt und sich auf parlamentarische Anhörungen und sorgfältig redigierte Reden beschränkt. Ein gemeinsamer Meinungsbeitrag in nationalen Zeitungen, formuliert in explizit moralischer Sprache über die Pflicht zur Aufrüstung, bricht mit dieser Konvention.

Ob der Appell die öffentliche Meinung tatsächlich verschieben wird, bleibt abzuwarten. Die Kluft zwischen dem, was Verteidigungsplaner für notwendig halten, und dem, was Wähler zu bezahlen bereit sind, ist ein beständiges Merkmal europäischer Sicherheitsdebatten seit dem Ende des Kalten Krieges. Was sich geändert hat, ist die Dringlichkeit: Mit einem Landkrieg in der Ukraine, russischen Streitkräften, die sich westwärts reorganisieren, und zunehmend ungewissen amerikanischen Sicherheitsgarantien unter einer zweiten Trump-Administration setzen die Militärchefs darauf, dass moralische Überzeugungskraft dort Erfolg haben könnte, wo technokratische Argumente gescheitert sind.

«Wenn Europa zusammen handelt, sind wir eine beeindruckende Kraft», schlossen Knighton und Breuer. «Und zusammen sind wir nicht Grossbritannien und Deutschland allein» German and UK military chiefs state case for rearmingdw.com·SecondaryThe defence chief of Germany's Bundeswehr, General Carsten Breuer, and the United Kingdom's chief of the defence staff, Air Chief Marshal Sir Richard Knighton, have jointly stated the case for rearming, amid the threat posed by Russia. The top military officials penned a joint letter, published in The Guardian and German newspaper Welt, in which they said there was a "moral" case to be made for rearming.. Die Frage ist nun, ob ihre Bevölkerungen zustimmen, dass der Preis des Friedens es wert ist, bezahlt zu werden.