Gold, Tränengas und eine 3,5-Milliarden-Rechnung: Die Olympischen Spiele von Mailand-Cortina sind eröffnet

Die 25. Olympischen Winterspiele sind seit Donnerstag in vollem Gange — und die ersten Tage haben genau das Spektakel geliefert, das man von einem solchen Grossereignis erwartet. Nur nicht immer in der Art, die sich die Organisatoren vorgestellt hatten.

Eine Eröffnungsfeier wie keine zuvor

Die Eröffnungsfeier am vergangenen Donnerstag, dem 6. Februar, schrieb Geschichte als erste Zeremonie der Winterspiele, die gleichzeitig in mehreren Städten stattfand . Athletinnen und Athleten zogen an vier Standorten ein — Mailand, Livigno, Predazzo und Cortina d'Ampezzo — jeweils dort, wo sie auch antreten werden . Im San Siro, dem 75'000 Zuschauer fassenden Fussballtempel, fand die zentrale Feier statt: Andrea Bocelli sang «Nessun Dorma», Pianist Lang Lang begleitete Mezzosopranistin Cecilia Bartoli und den Kinderchor der Scala bei der Olympischen Hymne.

Rund 2'900 Sportlerinnen und Sportler aus über 90 Ländern kämpfen bis zum 22. Februar um 116 Medaillen — 47 Prozent davon sind Frauen . Erstmals ist auch Skibergsteigen als olympische Disziplin dabei .

Drama an den Pisten

Sportlich ging es von Beginn an zur Sache. Am Freitag, dem ersten Wettkampftag, stellte Italiens Francesca Lollobrigida einen neuen olympischen Rekord über 3'000 Meter im Eisschnelllauf auf. Der Schweizer Franjo von Allmen überraschte das Feld und holte bei seinem Olympia-Debüt Gold in der Männer-Abfahrt.

Am Samstag folgte der Moment, der die frühe Erzählung dieser Spiele prägen wird. Die Amerikanerin Lindsey Vonn, die mit 41 Jahren ein märchenhaftes Olympia-Comeback versuchte, stürzte nach nur 13 Sekunden in der Frauen-Abfahrt schwer. Sie wurde per Helikopter abtransportiert und notoperiert. Ihre Teamkollegin Breezy Johnson gewann anschliessend Gold — mit vier Hundertstelsekunden Vorsprung auf die Deutsche Emma Aicher. Es war die erste US-Medaille dieser Spiele.

Im Eiskunstlauf-Teamwettbewerb holten sich die USA dank Ilia Malinin die zweite Goldmedaille gegen Japan. Norwegen führt am Sonntagabend den Medaillenspiegel mit drei Goldmedaillen und sechs Medaillen insgesamt an.

Die 3,5-Milliarden-Frage

Hinter dem sportlichen Drama spielt sich ein altbekanntes olympisches Spannungsfeld ab. Das geschätzte Budget ist auf über 3,5 Milliarden Dollar gestiegen . Die neue Eishockey-Arena in Mailand und eine neue Eiskunstlaufhalle in Cortina wurden gerade noch rechtzeitig fertig . Das IOC hatte vorgeschlagen, die Sliding-Wettbewerbe in die Schweiz zu verlegen, um Kosten zu senken — doch der lokale Stolz obsiegte. Am Ende wurde der Plan, Cortinas historische Bobbahn wiederaufzubauen, trotzdem aufgegeben, als die Kosten völlig aus dem Ruder liefen .

Sportökonom Victor Matheson vom College of the Holy Cross nannte die Verzögerungen gegenüber der DW inakzeptabel — wer nicht bereits über entsprechende Infrastruktur verfüge, sollte sich gar nicht erst um die Olympischen Spiele bewerben .

Das IOC stellte 925 Millionen Dollar für die Organisation in Mailand-Cortina bereit . Doch die grundsätzliche Frage, ob die Ausrichtung von Winterspielen finanziell tragbar ist, war selten drängender. Offiziell kosteten die Spiele 2022 in Peking 3,3 Milliarden Euro — Forscher der Universität Oxford errechneten jedoch mehr als das Doppelte: 7,33 Milliarden Euro .

Bürger und Steuerzahler hätten immer wieder deutlich gemacht, dass sie zwar Olympische Spiele geniessen, aber nicht die Party eines anderen bezahlen wollen, so Matheson .

Proteste und politische Spannungen

Die finanziellen Spannungen sind auf die Strasse übergeschwappt. Am Eröffnungstag kam es in Mailand zu Zusammenstössen zwischen Demonstranten und der Polizei. Im Stadtviertel Corvetto setzte die Polizei Tränengas ein, um die Menge aufzulösen.

Ein separater diplomatischer Zwischenfall entstand diese Woche durch die angekündigte Präsenz von Beamten der US-Einwanderungsbehörde ICE bei den Spielen . Italienische Politiker protestierten öffentlich, Hunderte demonstrierten in Mailand gegen den ICE-Einsatz. Der US-Botschafter in Italien versuchte zu beschwichtigen: Die Beamten würden nur beratend und nachrichtendienstlich tätig sein, ohne Patrouillen oder Durchsetzungsmassnahmen .

Was noch kommt

Die Spiele dauern noch bis zum 22. Februar, wenn die Schlussfeier in der antiken Arena von Verona stattfindet . In der kommenden Woche stehen Biathlon, Langlauf und die neue Disziplin Skibergsteigen im Mittelpunkt. Ob Mailand-Cortina als sportliches Highlight oder als weitere Warnung vor olympischem Grössenwahn in Erinnerung bleibt, dürften die kommenden zwei Wochen entscheiden.