Berlinale 2026: Zwischen afghanischem Drama und Michelle Yeohs bewegender Ehrung navigiert das Festival Kunst und Politik

Der Regen peitschte am vergangenen Donnerstagabend über den roten Teppich am Berliner Potsdamer Platz, als sich die Türen zur 76. Berlinale öffneten. Was folgte, war ein Abend, der die zentrale Spannung dieses Festivals auf den Punkt brachte: Wie politisch darf, wie politisch muss ein Filmfestival sein, das in einer geteilten Stadt gegründet wurde und nun in einer gespaltenen Welt operiert? Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.

Die Antwort der diesjährigen Berlinale fiel zunächst überraschend zurückhaltend aus. Statt flammender Reden wie im Vorjahr — als Tilda Swinton die Massenmorde im Nahen Osten anprangerte — dominierte an der Eröffnungsfeier am Donnerstag die Kunst des Geschichtenerzählens Politics meets escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.. Es war ein bewusster Kurswechsel, der nicht allen gefiel.

Den Auftakt machte «No Good Men» von der preisgekrönten deutsch-afghanischen Regisseurin Shahrbanoo Sadat. Ihr dritter Spielfilm spielt am Vorabend der Taliban-Offensive von 2021 und erzählt die Geschichte einer Kamerafrau in einem TV-Nachrichtenraum, die in der zutiefst patriarchalischen Gesellschaft Afghanistans an der Aussichtslosigkeit romantischer Beziehungen verzweifelt Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.. Der Film verbindet politische Dringlichkeit mit romantischer Komödie — eine Kombination, die geradezu emblematisch für das Selbstverständnis der Berlinale steht.

Die Wahl des Eröffnungsfilms war dabei alles andere als unpolitisch. Indem die Festivalleitung einen Film über das Leben unter dem Taliban-Regime an den Anfang stellte, machte sie ein Statement, ohne es explizit auszusprechen. Die Politik steckte im Programm, nicht in den Reden.

Der emotionale Höhepunkt des Donnerstagabends gehörte Michelle Yeoh. Die malaysische Oscar-Preisträgerin erhielt den Goldenen Ehrenbären aus den Händen von «Anora»-Regisseur Sean Baker, der sie als «eine einmalige Bildschirmpräsenz» würdigte — «jemand, der nicht einfach in Filmen auftaucht, sondern die Temperatur des ganzen Raums verändert» Politics meet escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Yeoh, in Gold gehüllt, nahm die Auszeichnung mit einer Rede entgegen, die zwischen Humor und tiefer Emotionalität pendelte. «Lebenswerk ist ein sehr grosses Wort. Es klingt nach einem Abschluss, aber ich denke lieber an eine Pause — ein Moment zum Durchatmen, zum Zurückschauen, und dann zum Weitergehen. Vorsichtig natürlich, damit mir niemand diesen Bären wieder wegnimmt», sagte sie unter Gelächter des Publikums Politics meet escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Dann brach ihre Stimme. Sie sprach über ihren verstorbenen Vater: «Ein Teil von mir ist immer noch das junge Mädchen, das einfach seine Eltern stolz machen wollte. Mein Vater kann diesen Moment nicht mehr sehen. Aber ich trage ihn mit mir — seine Disziplin, seine Beständigkeit, seinen Glauben daran, dass wenn etwas es wert ist, getan zu werden, es es wert ist, es gut zu tun» Politics meet escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.. Das Publikum reagierte mit stehenden Ovationen.

Baker und Yeoh haben kürzlich bei «Sandiwara» zusammengearbeitet, einem Kurzfilm mit dem Modehaus Self-Portrait Politics meets escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.. Als Yeoh ihre Bereitschaft zur weiteren Zusammenarbeit bekundete, fügte sie hinzu: «Einfach keine Sexszenen» Politics meet escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Die auffälligste Abwesenheit des Donnerstagabends war die explizite politische Positionierung. Während auf dem roten Teppich Festivalbesucher Schilder mit einem Anti-Faschismus-Zitat von Hannah Arendt hochhielten und die Schauspielerinnen Banafshe Hourmazdi und Jasmin Tabatabai «Free Iran»-Schilder trugen, blieb die offizielle Zeremonie bei der Kunst Politics meets escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Jury-Präsident Wim Wenders formulierte bei der Pressekonferenz am Donnerstag eine philosophische Abgrenzung: «Wir müssen uns aus der Politik heraushalten, denn wenn wir dezidiert politische Filme machen, betreten wir das Feld der Politik. Aber wir sind das Gegengewicht zur Politik, wir sind das Gegenteil von Politik. Wir müssen die Arbeit der Menschen machen, nicht die Arbeit der Politiker» Politics meets escapist thrills: Highlights of the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive, and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Festivaldirektorin Tricia Tuttle, die in ihrem zweiten Jahr an der Berlinale-Spitze steht, versuchte diese Woche den Spagat. Berlin scheue sich nicht, «sehr politische Filme zu fördern — Filme, die schwierige Gesprächspunkte schaffen könnten», sagte sie gegenüber der Deutschen Welle Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.. Gleichzeitig betonte sie, dass viele der über 200 Filme im Programm «schlicht eskapistische Vergnügen» seien.

Kritiker sehen in dieser Haltung eine Verwässerung der Berlinale-Identität. Das Festival wurde 1951 als kulturelles Leuchtfeuer im geteilten Berlin gegründet und hat in seiner Wettbewerbssektion regelmässig Filme über staatliche Gewalt, Zensur und Menschenrechtsverletzungen ausgezeichnet. Der unabhängige Filmemacher Radu Jude, der 2021 den Goldenen Bären für «Bad Luck Banging or Loony Porn» gewann, hat argumentiert, dass «ein Filmfestival in Berlin, das Politik vermeidet, ein Widerspruch in sich ist». Die Zurückhaltung bei politischen Statements, so die Befürchtung einiger Beobachter, könnte genau das verwischen, was Berlin von Cannes und Venedig unterscheidet.

Andere in der Branche sehen Tuttles Ansatz als pragmatisch. Die europäische Filmindustrie steht unter erheblichem finanziellem Druck — die Kinobesucherzahlen auf dem Kontinent liegen laut der Europäischen Audiovisuellen Informationsstelle immer noch rund 20 Prozent unter dem Vor-Pandemie-Niveau. Indem die Berlinale sich als Ort positioniert, an dem Arthouse-Kino und publikumswirksame Unterhaltung koexistieren, versucht Tuttle möglicherweise die kommerzielle Anziehungskraft des Festivals zu verbreitern — ein Schritt, der den unabhängigen Filmemachern zugutekommen könnte, die auf Berlin für Vertriebsdeals und kritische Aufmerksamkeit angewiesen sind.

Die 22 Filme im Wettbewerb um den Goldenen und die Silbernen Bären spiegeln diese Bandbreite wider. Karim Aïnouz' «Rosebush Pruning» mit Callum Turner, Riley Keough, Jamie Bell, Elle Fanning und Pamela Anderson gehört zu den meistdiskutierten Titeln — Tuttle beschrieb ihn als einen «verdrehten Thriller über eine privilegierte Familie, die zerfällt, als dunkle Geheimnisse auftauchen» Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Das deutsche Kino ist dieses Jahr mit drei Wettbewerbsbeiträgen als Hauptproduktionsland stark vertreten. Markus Schleinzers «Rose» mit Sandra Hüller erzählt von einer als Soldat verkleideten Frau im 17. Jahrhundert. Angela Schanelec, zweimalige Silberne-Bären-Gewinnerin, kehrt mit «My Wife Cries» in den Wettbewerb zurück. Und Ilker Catak, dessen «Das Lehrerzimmer» 2023 als deutscher Oscar-Beitrag eingereicht wurde, präsentiert «Yellow Letters» über die Unterdrückung künstlerischer Freiheit in der Türkei Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..

Afrika ist mit Ko-Produktionen aus Guinea-Bissau, Senegal, Tunesien und Tschad gut vertreten — ein Zeichen für die boomende Filmkultur des Kontinents Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society.. Die Wettbewerbsbeiträge kommen aus insgesamt 28 Ko-Produktionsländern.

Mit dem Allzeit-Ticketrekord von 336'000 verkauften Karten im Vorjahr Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society. steht die Berlinale 2026 vor der Herausforderung, kommerziellen Schwung und politische Identität in Einklang zu bringen. Tuttles Strategie — Genre-Vielfalt umarmen und gleichzeitig Raum für individuellen politischen Ausdruck lassen — ist eine kalkulierte Wette darauf, dass ein Publikum, das sich für schwierige Filme und Popcorn-Kino gleichermassen begeistern kann, tatsächlich existiert.

Die Gewinner der Goldenen und Silbernen Bären werden am nächsten Samstag, dem 21. Februar, bekanntgegeben, ausgewählt von der Jury unter Wenders' Vorsitz. Ob die prämierten Filme sich eher zum Politischen oder zum Eskapistischen neigen, könnte mehr über den Zustand des Weltkinos aussagen als jede Eröffnungsrede Politics meets escapist thrills at the 2026 Berlinaledw.com·SecondaryThe Berlin International Film Festival, or Berlinale, which runs this year from February 12-22, opens with an Afghan drama titled "No Good Men." Award-winning director Shahrbanoo Sadat's third feature is set on the eve of the 2021 Taliban offensive and tells the story of a TV newsroom camerawoman who is discouraged by the lack of interesting potential romantic partners in her country's deeply patriarchal society..