Die Berlinale wird zum politischen Schlachtfeld: Wim Wenders fordert Künstler auf, sich aus der Politik herauszuhalten — und löst damit eine Kontroverse aus

Es sollte um Kino gehen. Stattdessen hat sich die 76. Berlinale in ein politisches Minenfeld verwandelt — ein Festival, das seine eigene Geschichte als Bollwerk der Meinungsfreiheit gegen sich selbst gerichtet sieht.

Der Auslöser kam am Donnerstag, als Jury-Präsident Wim Wenders an der Eröffnungspressekonferenz vom deutschen Blogger Tilo Jung gefragt wurde, ob Deutschlands finanzielle Unterstützung für Israel die künstlerische Freiheit des Festivals kompromittiere Rupert Grint on the Rise of Fascism: ‘Obviously, I’m Against It’variety.com·Secondary“Harry Potter” star Rupert Grint was asked to speak on the rise of fascism and far-right politics during the Berlin Film Festival press conference for his new film “Nightborn,” saying: “Obviously, I’m against it.” The question follows a trend of celebrities being asked about politics at the festival, with several — including Michelle Yeoh and jury president Wim Wenders — declining to answer, sparking arguably the biggest talking point of the Berlinale so far.. Wenders' Antwort war unmissverständlich: «Wir müssen uns aus der Politik heraushalten. Wenn wir dezidiert politische Filme machen, betreten wir das Feld der Politik. Aber wir sind das Gegengewicht zur Politik, wir sind das Gegenteil von Politik» Rupert Grint on the Rise of Fascism: ‘Obviously, I’m Against It’variety.com·Secondary“Harry Potter” star Rupert Grint was asked to speak on the rise of fascism and far-right politics during the Berlin Film Festival press conference for his new film “Nightborn,” saying: “Obviously, I’m against it.” The question follows a trend of celebrities being asked about politics at the festival, with several — including Michelle Yeoh and jury president Wim Wenders — declining to answer, sparking arguably the biggest talking point of the Berlinale so far..

Die Reaktion liess nicht lange auf sich warten. Arundhati Roy, die indische Booker-Preisträgerin und Autorin von Der Gott der kleinen Dinge, sagte ihren geplanten Auftritt bei der Berlinale ab. In einem in der indischen Zeitung The Wire veröffentlichten Statement nannte sie Wenders' Äusserungen «unfassbar». «Zu hören, dass Kunst nicht politisch sein sollte, ist atemberaubend», schrieb Roy. «Es ist ein Weg, ein Gespräch über ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit zu unterbinden, während es sich in Echtzeit vor unseren Augen abspielt» Rupert Grint on the Rise of Fascism: ‘Obviously, I’m Against It’variety.com·Secondary“Harry Potter” star Rupert Grint was asked to speak on the rise of fascism and far-right politics during the Berlin Film Festival press conference for his new film “Nightborn,” saying: “Obviously, I’m against it.” The question follows a trend of celebrities being asked about politics at the festival, with several — including Michelle Yeoh and jury president Wim Wenders — declining to answer, sparking arguably the biggest talking point of the Berlinale so far..

Doch Roys Boykott war nur der Anfang einer Woche, in der sich die Pressekonferenzen des Festivals zunehmend in politische Verhöre verwandelten. Journalisten — vor allem europäische — befragten jeden einigermassen prominenten Gast zu Gaza, zum Aufstieg des Faschismus und zur amerikanischen Innenpolitik. Die Antworten, oder deren Ausbleiben, wurden sofort zu Social-Media-Munition.

Michelle Yeoh, die den Ehrengoldenen Bären erhielt, wurde innerhalb von Minuten nach dem politischen Klima in den USA gefragt. «Ich glaube nicht, dass ich in der Position bin, über die politische Situation in den USA zu sprechen», sagte die Oscar-Preisträgerin und lenkte zurück auf ihre Arbeit Rupert Grint Quizzed on Rise of Fascism in the U.K. at Berlin ‘Nightborn’ Presser: “I’m Against It… But I Choose My Moments When to Speak”hollywoodreporter.com·SecondaryIt was Rupert Grint‘s turn to talk politics as he and the Nightborn cast hit Berlin in back-to-back star-studded pressers Saturday afternoon. The Harry Potter star followed a host of talent screening their films at the Berlinale, including Pamela Anderson, Callum Turner (who addressed those Bond rumors), and Charli xcx (waving goodbye to “Brat” in Aidan Zamiri’s The Moment).. Neil Patrick Harris, in Berlin mit dem Generationen-Titel Sunny Dancer, wich Fragen zu amerikanischer Demokratie und Gesundheitswesen aus. «Ich habe meine eigenen politischen Meinungen», sagte er, «aber ich habe dieses Drehbuch nie als politisches Statement gelesen» Rupert Grint Quizzed on Rise of Fascism in the U.K. at Berlin ‘Nightborn’ Presser: “I’m Against It… But I Choose My Moments When to Speak”hollywoodreporter.com·SecondaryIt was Rupert Grint‘s turn to talk politics as he and the Nightborn cast hit Berlin in back-to-back star-studded pressers Saturday afternoon. The Harry Potter star followed a host of talent screening their films at the Berlinale, including Pamela Anderson, Callum Turner (who addressed those Bond rumors), and Charli xcx (waving goodbye to “Brat” in Aidan Zamiri’s The Moment)..

Am Samstag war dann Rupert Grint an der Reihe. Der Harry Potter-Star stellte in Berlin seinen neuen Film Nightborn vor, einen übernatürlichen Horror der finnischen Regisseurin Hanna Bergholm. Ein Reporter fragte ihn, ob er — nachdem er sich öffentlich gegen J.K. Rowlings Positionen zur Geschlechtsidentität ausgesprochen hatte — auch zum «Aufstieg des Faschismus in Grossbritannien» Stellung nehmen wolle Rupert Grint on the Rise of Fascism: ‘Obviously, I’m Against It’variety.com·Secondary“Harry Potter” star Rupert Grint was asked to speak on the rise of fascism and far-right politics during the Berlin Film Festival press conference for his new film “Nightborn,” saying: “Obviously, I’m against it.” The question follows a trend of celebrities being asked about politics at the festival, with several — including Michelle Yeoh and jury president Wim Wenders — declining to answer, sparking arguably the biggest talking point of the Berlinale so far.. «Offensichtlich bin ich dagegen», sagte Grint. «Aber ich wähle meine Momente, wann ich mich äussere. Es ist offensichtlich gerade extrem relevant. Man wird noch von mir hören» Rupert Grint on the Rise of Fascism: ‘Obviously, I’m Against It’variety.com·Secondary“Harry Potter” star Rupert Grint was asked to speak on the rise of fascism and far-right politics during the Berlin Film Festival press conference for his new film “Nightborn,” saying: “Obviously, I’m against it.” The question follows a trend of celebrities being asked about politics at the festival, with several — including Michelle Yeoh and jury president Wim Wenders — declining to answer, sparking arguably the biggest talking point of the Berlinale so far..

Bergholm selbst trug einen Wassermelonen-Anstecker — ein Symbol palästinensischer Solidarität — und bezog deutlicher Position. «Als erwachsene Menschen haben wir eine Verantwortung, gegen Gewalt und Ungerechtigkeit die Stimme zu erheben, denn Schweigen ist auch eine Wahl», sagte sie Rupert Grint Quizzed on Rise of Fascism in the U.K. at Berlin ‘Nightborn’ Presser: “I’m Against It… But I Choose My Moments When to Speak”hollywoodreporter.com·SecondaryIt was Rupert Grint‘s turn to talk politics as he and the Nightborn cast hit Berlin in back-to-back star-studded pressers Saturday afternoon. The Harry Potter star followed a host of talent screening their films at the Berlinale, including Pamela Anderson, Callum Turner (who addressed those Bond rumors), and Charli xcx (waving goodbye to “Brat” in Aidan Zamiri’s The Moment).. Ihr Co-Drehbuchautor Ilja Rautsi ging noch weiter und sprach von «Genozid in Palästina» Rupert Grint Quizzed on Rise of Fascism in the U.K. at Berlin ‘Nightborn’ Presser: “I’m Against It… But I Choose My Moments When to Speak”hollywoodreporter.com·SecondaryIt was Rupert Grint‘s turn to talk politics as he and the Nightborn cast hit Berlin in back-to-back star-studded pressers Saturday afternoon. The Harry Potter star followed a host of talent screening their films at the Berlinale, including Pamela Anderson, Callum Turner (who addressed those Bond rumors), and Charli xcx (waving goodbye to “Brat” in Aidan Zamiri’s The Moment)..

Die Berlinale-Leitung reagierte schliesslich mit einem Statement: «Künstler sollten nicht zu jedem politischen Thema, das ihnen vorgelegt wird, Stellung beziehen müssen.» Gleichzeitig bedauerte das Festival Roys Absage Rupert Grint Quizzed on Rise of Fascism in the U.K. at Berlin ‘Nightborn’ Presser: “I’m Against It… But I Choose My Moments When to Speak”hollywoodreporter.com·SecondaryIt was Rupert Grint‘s turn to talk politics as he and the Nightborn cast hit Berlin in back-to-back star-studded pressers Saturday afternoon. The Harry Potter star followed a host of talent screening their films at the Berlinale, including Pamela Anderson, Callum Turner (who addressed those Bond rumors), and Charli xcx (waving goodbye to “Brat” in Aidan Zamiri’s The Moment)..

Die Kontroverse hat die Filmwelt gespalten. Für die eine Seite grenzt das Vorgehen der Presse an politische Zwangsrekrutierung: Schauspieler und Regisseure werden zu binären Bekenntnissen über hochkomplexe geopolitische Fragen genötigt, deren Antworten dann als Social-Media-Häppchen recycelt werden. Grint's vorsichtige Formulierung — «offensichtlich bin ich gegen Faschismus, aber ich wähle meine Momente» — wurde sofort aus dem Kontext gerissen und je nach Publikum als unzureichend oder ausweichend bewertet Rupert Grint on the Rise of Fascism: ‘Obviously, I’m Against It’variety.com·Secondary“Harry Potter” star Rupert Grint was asked to speak on the rise of fascism and far-right politics during the Berlin Film Festival press conference for his new film “Nightborn,” saying: “Obviously, I’m against it.” The question follows a trend of celebrities being asked about politics at the festival, with several — including Michelle Yeoh and jury president Wim Wenders — declining to answer, sparking arguably the biggest talking point of the Berlinale so far..

Die Gegenseite argumentiert, die Berlinale sei von Anfang an ein politisches Festival gewesen. 1950 vom amerikanischen Filmoffizier Oscar Martay als «Schaufenster der freien Welt» im geteilten Berlin gegründet, hat das Festival iranische Protestbewegungen unterstützt, Russlands Einmarsch in die Ukraine verurteilt und exilierte Filmschaffende eine Bühne gegeben Rupert Grint Quizzed on Rise of Fascism in the U.K. at Berlin ‘Nightborn’ Presser: “I’m Against It… But I Choose My Moments When to Speak”hollywoodreporter.com·SecondaryIt was Rupert Grint‘s turn to talk politics as he and the Nightborn cast hit Berlin in back-to-back star-studded pressers Saturday afternoon. The Harry Potter star followed a host of talent screening their films at the Berlinale, including Pamela Anderson, Callum Turner (who addressed those Bond rumors), and Charli xcx (waving goodbye to “Brat” in Aidan Zamiri’s The Moment).. Die Behauptung, Kunst und Politik seien zu trennen, sei selbst eine politische Position — eine, die zufällig mit der Haltung der deutschen Bundesregierung zu Israel übereinstimme.

Beide Seiten haben berechtigte Argumente. Wenders' Formulierung — Künstler als «Gegengewicht zur Politik» — steht in einer langen Tradition künstlerischer Autonomie. Viele Filmschaffende teilen diese Sicht privat, auch wenn das gegenwärtige Klima es schwierig macht, sie öffentlich zu äussern. Doch auch Roys Einwand hat Gewicht: Wenn eine Regierung gleichzeitig einen Krieg und eine Kulturinstitution finanziert, dann ist die Forderung nach Apolitik keine Neutralität — sondern eine Position.

Was schwerer zu verteidigen ist, ist die spezifische Dynamik der Pressekonferenzen, bei denen Journalisten Ja-oder-Nein-Antworten auf weitreichende moralische Fragen verlangen und dann Zögern oder Schweigen als belastend werten. Das ist weniger Journalismus als Inszenierung — und es riskiert, genau jene Künstler zu verprellen, deren Engagement die Aktivisten angeblich wünschen.

Die Kontroverse spiegelt auch einen breiteren kulturellen Riss wider. In den USA beklagen konservative Stimmen seit langem, dass Filmfestivals als Echokammern progressiver Politik fungieren, in denen die «richtigen» Positionen als Voraussetzung für berufliche Akzeptanz gelten. Das Schauspiel, bei dem Prominente öffentlich darauf geprüft werden, ob sie ausreichend anti-faschistisch sind — mit der klaren Implikation, dass unzureichender Enthusiasmus selbst verdächtig ist —, wird diese Wahrnehmung verstärken.

Während die Berlinale in ihre letzten Tage geht, zeigt die politische Temperatur keine Anzeichen einer Abkühlung. Die Filme selbst, von denen sich etliche mit Identität, Vertreibung und institutioneller Macht befassen, werden vor begeistertem Publikum gezeigt. Aber das Gespräch über sie ist fast vollständig von einer Frage absorbiert worden, die das Festival nicht beantworten sollte: Was denken die berühmten Leute im Raum über Gaza?

Für ein Festival, das sich seiner künstlerischen Freiheit rühmt, ist das eine zutiefst ironische Wendung.