Textile Entrepreneur Silvan Wildhaber Nominated to Lead Switzerland's Biggest Business Lobby

Switzerland's most powerful business lobby is set for a generational shift. On Friday, the executive committee of economiesuisse — the umbrella organisation representing the interests of Swiss industry — nominated Silvan Wildhaber, a 48-year-old textile entrepreneur from St Gallen, to succeed Christoph Maeder as president Silvan Wildhaber soll neuer Economiesuisse-Präsident werdennzz.ch·SecondaryDer Zürcher Textilunternehmer würde bei einer Wahl auf den bisherigen Präsidenten Christoph Mäder folgen. ice. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse schlägt den Textil-Unternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vor, wie der Verband in einer Medienmitteilung am Freitag (13. 2.) mitteilte. Wildhaber soll die Nachfolge von Christoph Mäder antreten, der seinen Rücktritt bereits für dieses Jahr angekündigt hat. Die Wahl ist für März vorgesehen. NZZ..

The announcement marks the end of an era for Maeder, 65, who has led the federation since 2020 and confirmed last year that he would not seek re-election when his term expires in autumn 2026 Führungswechsel bei Wirtschaftsdachverband: Silvan Wildhaber soll neuer Präsident von economiesuisse werdentagesanzeiger.ch·SecondaryDer Vorstandsausschuss schlägt den 48-jährigen Textilunternehmer als Nachfolger von Christoph Mäder vor. Die Wahl ist für März geplant. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse hat entschieden, den Textilunternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vorzuschschlagen, wie der Wirschaftsdachverband am Freitag mitteilte. Die Wahl ist an der nächsten Vorstandssitzung im März geplant. Der Amtsantritt soll Mitte September erfolgen.. The formal vote is scheduled for the next board meeting in March, with Wildhaber expected to take office in mid-September Führungswechsel bei Wirtschaftsdachverband: Silvan Wildhaber soll neuer Präsident von economiesuisse werdentagesanzeiger.ch·SecondaryDer Vorstandsausschuss schlägt den 48-jährigen Textilunternehmer als Nachfolger von Christoph Mäder vor. Die Wahl ist für März geplant. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse hat entschieden, den Textilunternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vorzuschschlagen, wie der Wirschaftsdachverband am Freitag mitteilte. Die Wahl ist an der nächsten Vorstandssitzung im März geplant. Der Amtsantritt soll Mitte September erfolgen..

Wildhaber brings a distinctly different profile to the role. As CEO of Filtex AG, a family-owned textile company founded in 1919 in the embroidery heartland of eastern Switzerland, he represents the kind of small-to-medium enterprise that forms the backbone of the Swiss economy but has rarely held the top seat at economiesuisse Silvan Wildhaber soll neuer Economiesuisse-Präsident werdennzz.ch·SecondaryDer Zürcher Textilunternehmer würde bei einer Wahl auf den bisherigen Präsidenten Christoph Mäder folgen. ice. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse schlägt den Textil-Unternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vor, wie der Verband in einer Medienmitteilung am Freitag (13. 2.) mitteilte. Wildhaber soll die Nachfolge von Christoph Mäder antreten, der seinen Rücktritt bereits für dieses Jahr angekündigt hat. Die Wahl ist für März vorgesehen. NZZ.. The federation has historically been led by figures from banking, pharmaceuticals and heavy industry — the commanding heights of Swiss commerce.

His business credentials are rooted in the St Gallen textile tradition. Filtex, owned by the Emil Anderegg holding company where Wildhaber also chairs the board, exports embroideries, fine cotton fabrics and technical textiles worldwide Führungswechsel bei Wirtschaftsdachverband: Silvan Wildhaber soll neuer Präsident von economiesuisse werdentagesanzeiger.ch·SecondaryDer Vorstandsausschuss schlägt den 48-jährigen Textilunternehmer als Nachfolger von Christoph Mäder vor. Die Wahl ist für März geplant. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse hat entschieden, den Textilunternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vorzuschschlagen, wie der Wirschaftsdachverband am Freitag mitteilte. Die Wahl ist an der nächsten Vorstandssitzung im März geplant. Der Amtsantritt soll Mitte September erfolgen.. Before joining the family enterprise in 2006, Wildhaber studied business administration at the University of St Gallen and worked at the former Credit Suisse Führungswechsel bei Wirtschaftsdachverband: Silvan Wildhaber soll neuer Präsident von economiesuisse werdentagesanzeiger.ch·SecondaryDer Vorstandsausschuss schlägt den 48-jährigen Textilunternehmer als Nachfolger von Christoph Mäder vor. Die Wahl ist für März geplant. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse hat entschieden, den Textilunternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vorzuschschlagen, wie der Wirschaftsdachverband am Freitag mitteilte. Die Wahl ist an der nächsten Vorstandssitzung im März geplant. Der Amtsantritt soll Mitte September erfolgen..

Within the federation's structures, Wildhaber is no outsider. He has sat on the economiesuisse board since 2014 and has been a member of the Swiss Employers' Association board since 2021, representing Swiss Textiles Silvan Wildhaber soll neuer Economiesuisse-Präsident werdennzz.ch·SecondaryDer Zürcher Textilunternehmer würde bei einer Wahl auf den bisherigen Präsidenten Christoph Mäder folgen. ice. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse schlägt den Textil-Unternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vor, wie der Verband in einer Medienmitteilung am Freitag (13. 2.) mitteilte. Wildhaber soll die Nachfolge von Christoph Mäder antreten, der seinen Rücktritt bereits für dieses Jahr angekündigt hat. Die Wahl ist für März vorgesehen. NZZ.. That dual role has given him a granular understanding of both the policy debates at the apex of Swiss business lobbying and the operational realities of manufacturers navigating global supply chains.

His political connections run deep as well. Since 2024 Wildhaber has chaired the association Freunde der FDP, a fundraising and networking vehicle for Switzerland's liberal-conservative Free Democratic Party . On 8 March 2026 — just weeks before the economiesuisse vote — he is standing as an FDP candidate for a seat on the Zurich city council, signalling ambitions that extend beyond boardrooms Silvan Wildhaber soll neuer Economiesuisse-Präsident werdennzz.ch·SecondaryDer Zürcher Textilunternehmer würde bei einer Wahl auf den bisherigen Präsidenten Christoph Mäder folgen. ice. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse schlägt den Textil-Unternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vor, wie der Verband in einer Medienmitteilung am Freitag (13. 2.) mitteilte. Wildhaber soll die Nachfolge von Christoph Mäder antreten, der seinen Rücktritt bereits für dieses Jahr angekündigt hat. Die Wahl ist für März vorgesehen. NZZ..

Maeder, for his part, expressed confidence in his proposed successor. He said Wildhaber brought the best qualifications to lead and further develop the federation Führungswechsel bei Wirtschaftsdachverband: Silvan Wildhaber soll neuer Präsident von economiesuisse werdentagesanzeiger.ch·SecondaryDer Vorstandsausschuss schlägt den 48-jährigen Textilunternehmer als Nachfolger von Christoph Mäder vor. Die Wahl ist für März geplant. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse hat entschieden, den Textilunternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vorzuschschlagen, wie der Wirschaftsdachverband am Freitag mitteilte. Die Wahl ist an der nächsten Vorstandssitzung im März geplant. Der Amtsantritt soll Mitte September erfolgen.. The outgoing president steered economiesuisse through the economic disruption of the post-pandemic recovery and the fallout from Credit Suisse's collapse, though his tenure also drew criticism from progressive quarters for the federation's stance on climate policy and corporate regulation.

The nomination has not yet drawn significant public opposition, but it arrives at a sensitive moment for Swiss business. The country faces difficult negotiations with the European Union over a new bilateral framework agreement, intensifying debate over immigration policy, and questions about Switzerland's role in a world of fragmenting trade blocs. How economiesuisse positions itself on these issues — whether as a bridge-builder, as Wildhaber's own rhetoric suggests, or as a hardline defender of business interests — will shape the federation's relevance in the years ahead.

Wildhaber himself struck a conciliatory tone upon his nomination. He said that as an entrepreneur, he knew progress could only be made together, and that building bridges and advancing Switzerland collectively was important to him Silvan Wildhaber soll neuer Economiesuisse-Präsident werdennzz.ch·SecondaryDer Zürcher Textilunternehmer würde bei einer Wahl auf den bisherigen Präsidenten Christoph Mäder folgen. ice. Der Vorstandsausschuss von Economiesuisse schlägt den Textil-Unternehmer Silvan Wildhaber als neuen Präsidenten vor, wie der Verband in einer Medienmitteilung am Freitag (13. 2.) mitteilte. Wildhaber soll die Nachfolge von Christoph Mäder antreten, der seinen Rücktritt bereits für dieses Jahr angekündigt hat. Die Wahl ist für März vorgesehen. NZZ..

The vote in March is expected to be a formality, given the executive committee's unanimous backing. If confirmed, Wildhaber would become one of the youngest presidents in economiesuisse's history and its first leader drawn from the textile sector — a symbolic nod to a proud but diminished Swiss industrial tradition that once defined the country's eastern cantons.